Μία νέα, συγκινητική σελίδα ιστορίας γράφτηκε στις 8 Οκτωβρίου 2025, στην πόλη του Τάραντα, την αρχαία αποικία των Σπαρτιατών.
Η πόλη υποδέχθηκε με μεγαλοπρέπεια την αντιπροσωπεία του Συλλόγου «Λεωνίδας», με επικεφαλής την Πρόεδρο κ. Θεοδώρα Φιλιπποπούλου και τον Γραμματέα κ. Χρήστο Χιώτη, στο πλαίσιο της Επίσημης Τελετής Φιλίας, επί της ευκαιρίας του εορτασμού των 10 χρόνων από την αδελφοποίηση Σπάρτης – Τάραντα, που διοργανώθηκε από τη Δημοτική Αρχή της Πόλης και το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο Τάραντα.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε στην ιστορική Αίθουσα των Κατόπτρων του Δημαρχείου, με τη συμβολική ανταλλαγή δώρων και την ανάγνωση επιστολών των Δημάρχων Σπάρτης και Καλαμάτας και συνεχίστηκε στο Μουσείο, όπου φυτεύτηκε μια ελιά δώρο του Δημάρχου Σπάρτης κ. Μιχαήλ Βακαλόπουλου προς τους δημότες του Τάραντα- σύμβολο ειρήνης, μνήμης και αιώνιας αδελφοσύνης.
Οι Λάκωνες ύστερα από 2.800 χρόνια, επέστρεψαν ως φορείς φιλίας, πολιτισμού και μνήμης. Η Ελληνική αποστολή, αποτελούμενη από 40 Λάκωνες, Μεσσήνιους, και Έλληνες της Διασποράς από Φλόριντα και Αυστραλία, έτυχε θερμής υποδοχής και φιλοξενίας.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν ο Αντιδήμαρχος Πολιτισμού Francesco Cosa, εκπροσωπώντας το Δήμαρχο Piero Bitetti, ο Πρόεδρος της Ιταλικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας περιοχής Τάραντα Angelo Turitto, ο εκπρόσωπος του Συλλόγου Φίλων της Σπάρτης “KRATOS MASSAFRA ASD” Adriano Tegas, ο εκπρόσωπος του Συλλόγου “NEOPOLITES” Saverio De Florio, η Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Τάραντα Μαρία Κούτρα καθώς και εκπρόσωποι πολιτιστικών και φιλελληνικών Συλλόγων.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, έγινε διαδικτυακή σύνδεση με τον Αντιδήμαρχο κ. Mattia Giorno. Ως σύμβολο φιλίας και συνέχειας των δεσμών , ο Σύλλογος των Λακώνων της Μεσσηνίας πρόσφερε στο Δήμο και τους πολίτες του Τάραντα, ένα ξυλόγλυπτο Δωρικό Ναό, στο εσωτερικό του οποίου περικλείεται η περικεφαλαία του Λεωνίδα. Επάνω αναγράφεται το ρητό: “’Ως εκείνοι πορευθέντες εθεμελίωσαν πόλιν, ούτως ημείς επανερχόμεθα φέροντες φιλίαν”. Όπως αναφέρεται στην ενημέρωση του Συλλόγου Λακώνων της Μεσσηνίας «Ο Λεωνίδας» η περικεφαλαία του Λεωνίδα περικλείει την ψυχή της Σπάρτης και οι κίονες του Δωρικού Ναού που την περιβάλλουν είναι το δικό μας “όχι” στη λήθη, η δική μας υπόσχεση ότι Σπάρτη και Τάρας παραμένουν ενωμένοι στους αιώνες.
Ο Δήμος Τάραντα πρόσφερε στο Σύλλογο, ένα αντίγραφο του πρώτου νομίσματος της πόλης με το δελφίνι και τον ιδρυτή της πόλης Φάλανθο, σύμβολο της Σπαρτιατικής καταγωγής των Ταραντίνων.
Κατά την τελετή αναγνώστηκαν και στις δυο γλώσσες επιστολές των Δημάρχων Σπάρτης και Καλαμάτας, οι οποίοι απεύθυναν θερμό χαιρετισμό προς τη Δημοτική Αρχή του Τάραντα και συνεχάρησαν τη σημαντική πρωτοβουλία του Συλλόγου «Λεωνίδας”. Τόνισαν τη δύναμη της πολιτιστικής διπλωματίας, τη συνεργασία για την τουριστική ανάπτυξη και σύγχρονη αδελφοποίηση των πόλεων που μοιράζονται κοινές ρίζες και αξίες, μέσα από κοινές πολιτιστικές, αθλητικές και οικονομικές δραστηριότητες. Ο Δήμαρχος Καλαμάτας κ. Αθανάσιος Βασιλόπουλος απέστειλε ως δώρο πλακέτα με σκαλισμένη ελιά, ιερό σύμβολο ειρήνης, σοφίας και αλληλεγγύης.
Ακολούθως η οργάνωση OCSSE-Magna Grecia επεφύλαξε μια ιδιαίτερη ξενάγηση στον αρχαιολογικό χώρο του Μεταποντίου κατα την οποία έγινε Αρχαϊκή τελετή στο Ναό της Ηρας .
Ο Σύλλογος «Λεωνίδας» ευχαριστεί θερμά τη Δημοτική Αρχή του Τάραντα, το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο Τάραντα MARTA και τους Συλλόγους του Τάραντα και του Μεταποντίου που στήριξαν τη διοργάνωση.
